「無穀（Grain-Free）」飲食，已然成為寵物食品的新趨勢，大多數飼主認為，無穀飲食，具有減少貓犬食物過敏、延長飽足感等優點。

那麼，是否確實如此呢？

首先，須留意，即便無穀飲食中可能不含穀物，但仍含有碳水化合物，甚至，其碳水化合物含量可能遠高於含穀飲食！為什麼呢？

穀物，為碳水化合物、蛋白質和脂肪的優質來源，而無穀飲食中替代穀物的成分，通常為高澱粉食物，可能幾乎不含蛋白質或脂肪，如馬鈴薯、鷹嘴豆、芋頭和木薯等。

那麼，關於延長飽足感一說呢？

相較於穀物，無穀飲食中替代穀物的成分通常缺乏纖維，可能導致貓犬消化時間減少、加速胃排空，進而導致飽足感降低。換句話說，實際上，相較於攝入富含纖維飲食（如含穀飲食）的貓犬，攝入無穀飲食的貓犬可能更容易感到飢餓。不可否認地，無穀飲食可以通過添加膳食纖維改善此一情況，但一開始又為何需要無穀飲食呢？

或許，由於無穀飲食可以減少貓犬食物過敏嗎？

實際上，除了小麥外，其他穀物均非貓犬普遍的過敏原。犬因麩質導致乳糜瀉（或麥麩不耐症、麩質敏感性腸病）的情況並不常見^*。因此「無麩質」飲食並無實際益處，甚至可能剝奪一優質蛋白質來源。
^*僅有極少數在英國的愛爾蘭雪達犬（Irish Setter）有過相關乳糜瀉通報病例。

此外，美國心臟專科獸醫師注意到攝入無穀飲食的犬隻，其擴張型心肌病變（DCM）的通報病例有所增加。

那麼，令人擔憂的是，無穀飲食是否將導致擴張型心肌病變（DCM）呢？

根據美國食品藥物管理局（FDA）公布之調查結果²——目前尚無足夠證據支持無穀飲食和非遺傳性 DCM 之間的因果關係。

然而，在非遺傳性 DCM 通報病例中發現，牠們的飲食中均含有大量非大豆的豆科植物，如碗豆和扁豆等。儘管如此，豆類已於寵物食品中被廣泛使用多年，且尚無證據表示其有害性。

總地來說，儘管已知牛磺酸攝入不足可能導致貓犬罹患 DCM，但仍無法確定飲食中缺乏穀物（或無穀）為何導致非遺傳性 DCM 病例增加。

值得慶幸的是，若及早發現貓犬罹患 DCM，配合藥物治療和飲食調整，能顯著改善病情。此外，不論是牛磺酸缺乏或攝入足夠牛磺酸的犬隻，補充牛磺酸均有正面效果。

同時，學術界、獸醫師和寵物食品業者等，仍持續調查導致非遺傳性 DCM 的原因，以及如何有效解決此一問題。

結語

穀物，為碳水化合物、蛋白質和脂肪的優質來源，而無穀飲食中替代穀物的成分，通常為高澱粉食物，可能幾乎不含蛋白質或脂肪，因此，無穀飲食中的碳水化合物含量可能遠高於含穀飲食，也因此，無穀飲食通常缺乏纖維，可能加速胃排空，導致貓犬飽足感降低，更容易感到飢餓。此外，除了小麥外，其他穀物均非貓犬普遍的過敏原，無需過度擔心導致貓犬食物過敏。

儘管目前尚無足夠證據支持無穀飲食和非遺傳性 DCM 之間的因果關係，但無穀飲食並無實際益處，甚至可能剝奪一優質蛋白質來源。

相關連結

¹NAVC Pet Nutrition Coach Certification

²美國食品藥物管理局（FDA）－ 特定飲食與犬隻擴張型心肌病變（DCM）之可能關聯