認識脂肪

脂質或脂類（Lipids）、脂肪（Fats）和脂肪酸（Fatty Acids），為相關但實際不同的重要名詞。

脂質，常被視為脂肪的同義詞，但事實上，脂質，為一廣泛的化學術語，用以描述多種不同類型分子，包括脂肪、脂肪酸、磷脂和其他相關化合物，而脂肪酸，為脂質的最基本單元。

脂質，可分為「簡單脂質」和「複合脂質」。

• 簡單脂質：由脂肪酸分子和醇類分子（通常具有羥基，即 -OH）組成，包括脂肪酸酯（如三酸甘油酯）和蠟。
• 複合脂質：則為含有磷酯官能基或醣類殘基等其他官能基的脂肪酸酯，額外的官能基賦予了複合脂質更多的細胞功能。磷脂和醣脂為貓犬體內常見的複合脂質。

脂肪，則為一特定類型的脂質，通常被歸類為簡單脂質，主要由三酸甘油酯組成，室溫下通常以固態存在。

脂肪，為貓犬體內主要的能量儲存形式，甚至可說是能量密度最高的物質之一。每克脂肪所能提供的能量（9 kcal）為碳水化合物或蛋白質（4 kcal）所能提供的兩倍多。

脂肪由高能量密度的氫化碳鏈組成，碳鏈中大量的碳-碳單鍵和碳-氫單鍵在代謝過程中被氧化後會釋放大量化學能，並被用於各種細胞活動和功能運作中，如生物合成、做功或產生熱能等。

不僅如此，就生存角度而言，脂質對貓犬也是至關重要。例如，特定類型的脂質為大腦正常功能、神經組織和細胞功能所需；此外，體內脂肪會積聚於皮膚下（即形成皮下脂肪）、重要器官周圍和腸道周圍膜中（即腸繫膜脂肪）等，起絕緣作用減少身體的熱量損失，從而維持體溫，同時，也作為一緩衝層減輕外部衝擊或壓力，保護體內器官不受傷害。

脂質，除了提供能量、作為能量儲存形式、維持體溫和保護體內器官等上述功能外，還提供貓犬體內無法自行合成的必需脂肪酸，並能豐富食物的風味和質地，此外，還具有多種重要的代謝和結構功能：

• 作為重要脂溶性維生素（如維生素A、D、E 和 K）的載體，促進其吸收。
• 調節炎症。
• 為貓犬體內多種組織或細胞組成和功能的重要原料，提供絕緣、保護、結構支持和細胞信號傳遞等功能。
• 促進生長和發育。
• 維持皮膚和毛髮健康。

例如，磷脂和醣脂為細胞膜的主要組成成分，有助於維持細胞的穩定性並促進細胞識別，還參與營養物質和代謝產物的跨膜運輸；脂蛋白，為脂質和蛋白質組成的複合物，其主要功能為通過血液運輸脂溶性（或疏水性）物質，如膽固醇和三酸甘油酯等脂質；其中，膽固醇為合成膽汁酸（Bile Acid，又稱膽鹽）和固醇類激素的重要前體分子。膽汁酸對於脂質的消化和吸收至關重要。此外，膽固醇會和其他脂質構成皮脂膜，形成皮膚表面的保護層，防止水分流失和外部異物侵入；另外，脂肪還能構成髓鞘，即包覆在神經元軸突周圍的髓磷脂，並起絕緣作用，防止神經脈衝散失至周圍組織中，而髓鞘軸突會形成一節一節的結構（即蘭氏結），使神經脈衝能沿髓鞘軸突，由一個結點迅速傳遞至下一個結點，從而提升傳遞速度。

此外，相較於碳水化合物或蛋白質，脂肪的代謝途徑較複雜——脂肪無法直接被水解、吸收，須通過延長（Elongation）和去飽和（Desaturation）等生物化學反應，轉化為符合身體所需的形式，以提供各種不同的代謝或結構功能。但也因此，脂肪的消化、吸收率較高，具有較高的生物利用度——即其中脂肪酸被身體吸收且有效利用的程度較高。通過增加飲食中脂肪含量，能夠同時增加飲食的能量密度（或所含能量）和生物利用度。

然而，由於媒體過度渲染攝入過量脂肪（如膽固醇）的潛在負面影響，導致多數人對於脂肪在營養學中的角色存在嚴重的混亂和誤解，甚至帶有負面觀感。

但實際上，脂肪在營養學和細胞功能中扮演著重要的角色，對於代謝、免疫功能和健康等方面有許多正面影響。

超過貓犬身體能量或蛋白質合成需求的多餘葡萄糖或胺基酸，會被轉化為脂肪或肝糖並被儲存於貓犬體內，並於將來需要時被分解為脂肪酸或葡萄糖以供細胞使用，但無法再被轉化回初始的碳水化合物或胺基酸，略為不同的是，多餘的膳食脂肪，由於已經為脂肪形式，將直接被儲存於脂肪組織中，並於將來被釋放或動員，並根據需要供給其他組織和器官使用，如肌肉和心臟等。

貓犬代謝脂肪的方式、能力和人類不同，因此，實際上，較不容易受某些類型脂質的負面影響。此外，儘管貓犬以肝糖儲存多餘碳水化合物的能力有限，然而，卻可以幾乎無限制地以脂肪儲存多餘能量，因此，主要的問題仍為貓犬攝入過多能量，導致肥胖和相關健康問題。

三酸甘油酯

三酸甘油酯，為最常見且最重要的脂質類型之一，也是貓犬體內儲存的主要脂質類型。

所有的三酸甘油酯，均由三個脂肪酸分子和一個甘油分子組成，但因其中脂肪酸分子類型不同（如不同的碳鏈長度或飽和度），或脂肪酸分子在甘油分子上排列方式不同而存在多種類型。

一般而言，相較於植物性脂肪，動物性脂肪中的三酸甘油酯含有較高比例的飽和脂肪酸。

不同類型的三酸甘油酯在貓犬體內扮演著不同的角色。更詳細地說，脂肪細胞通過脂肪分解（Lipolysis）將三酸甘油酯分解為脂肪酸分子和甘油分子，並根據需要供給其他組織和器官使用，如產生熱能或合成特定脂質等。

例如，母體體內或攝入的脂肪，其中特定組成或結構的脂肪酸，通過一系列代謝反應，會被乳腺細胞轉化為乳汁中的脂肪酸，以確保幼兒獲取足夠的能量和營養。

認識脂肪酸

脂肪酸，為脂質的最基本單元，為由氫化碳鏈和羧基（-COOH）組成的單一分子結構脂質，因具有羧基（又稱羧「酸」官能團），故得名脂肪「酸」。其中，碳鏈長度至少為兩個碳，部分天然脂肪酸的碳鏈長度可長達六十個碳。

碳鏈為非極性分子，和極性的水分子會相互排斥，並和其他非極性分子（如脂質）相互吸引，因此，脂肪酸分子通常為脂溶性，然而，羧基能釋放氫離子，形成羧酸離子（-COO^-），進而增加脂肪酸分子的極性，使其能夠和水分子形成氫鍵或離子鍵，因此，在一定程度上，脂肪酸也具有水溶性。

脂肪酸和相關化合物，不僅在動、植物的細胞功能和能量代謝中扮演著重要的角色，對生態系統中的能量流也起著關鍵作用——所有生物均依賴攝入食物以獲取能量和營養。其中，脂肪，不僅為主要的能量儲存形式，且動物性脂肪和植物性脂肪（如種子、果實或動物脂肪等）具有不同的脂肪酸組成。不同物種通過攝入特定食物滿足自身需求，同時，實現了重要的能量傳遞。

不同類型的脂肪酸在貓犬體內有不同的生理功能，其生理功能取決於其化學結構，且受碳鏈長度、飽和度、雙鍵位置和雙鍵類型等四個主要因素影響。

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碳鏈長度：為脂肪酸分子中的總碳數。一般而言，碳鏈長度越長，脂肪酸的水溶性和揮發性越低，同時，由於分子量增加，其熔點也越高，因此，室溫下也越容易呈固態。

例如，碳鏈長度小於六個碳的脂肪酸，稱為短鏈脂肪酸，且因具有較高的揮發性，也被稱為揮發性脂肪酸，其中，最簡單的三種脂肪酸——乙酸（即俗稱的醋酸）、丙酸、丁酸，其碳鏈長度分別為二、三、四個碳。

中鏈脂肪酸，為碳鏈長度約為六至十二個碳的脂肪酸，體溫下通常呈液態，因此，通常不單獨存在，而會和碳鏈較長的脂肪酸結合成複合物，以維持較穩定的固態並存在於自然界中，如動、植物細胞內；並且，在生物體內通常會被進一步合成或轉化為碳鏈更長的脂肪酸，因此，常被視為脂肪酸合成過程中的中間產物。

碳鏈長度大於十二個碳的脂肪酸，則為長鏈脂肪酸，室溫下通常呈固態。例如，在自然界中廣泛分布的棕櫚酸（Palmitic Acid），其碳鏈長度為十六個碳，為動、植物在脂肪生成（Lipogenesis）中會大量產生的脂肪酸之一。

細胞能通過一系列代謝反應，如合成和修飾，延長碳鏈或增加脂肪酸的不飽和度。例如，通過添加乙酸單元延長碳鏈所形成的硬脂酸（Stearic Acid），其碳鏈長度為十八個碳，則大量存在於動物性脂肪中。

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飽和度：為碳鏈中碳原子和氫原子的鍵結程度，取決於碳鏈中碳-碳原子間的雙鍵數量。

若碳鏈中不存在雙鍵，則每個碳原子均和兩個氫原子鍵結，即為飽和脂肪酸；然而，當碳鏈中碳-碳原子間存在雙鍵時，部分碳原子因其中一個鍵結位置被雙鍵佔據，僅會和一個氫原子鍵結，即為不飽和脂肪酸。

一般而言，雙鍵數量越多，脂肪酸的飽和度越低，也越容易呈液態。

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雙鍵位置：為碳鏈中碳-碳原子間雙鍵的具體位置。不同的雙鍵位置會影響脂肪酸的功能。

為了有效溝通和辨別不同的脂肪酸，通常會通過希臘字母和數字描述不同的雙鍵位置，且從碳鏈末端的甲基開始計數，其中，最後一個希臘字母為 ω（Omega），因此，Omega 被用以表示碳鏈末端。最為人熟知的 Omega-3 家族，其第一個雙鍵位於離碳鏈末端第三和第四個碳原子間的位置上，故得名 Omega-3。

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雙鍵類型：為碳-碳原子間雙鍵的性質，包括順式（Cis-）和反式（Trans-）。不同的雙鍵類型會影響脂肪酸的營養價值和生理功能。

順式雙鍵，即雙鍵上兩碳原子位於同一側。順式雙鍵會使脂肪酸分子在雙鍵處彎曲，進而影響碳鏈的立體結構和脂肪酸的形狀，同時，因電子分布不均，將增加脂肪酸分子的極性，從而使順式脂肪酸更容易和水分子或其他極性分子相互吸引，因此，更容易參與體內各種生物化學反應。許多對心臟健康和調節炎症等方面有正面影響的脂肪酸多為此類。

反式雙鍵，即雙鍵上兩碳原子位於對立的兩側。反式雙鍵會使脂肪酸分子呈直鏈結構，並降低脂肪酸分子的極性。反式脂肪酸常見於加工食品中，且部分反式脂肪酸已被證實和心臟疾病風險增加相關。

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根據飽和度，脂肪酸可分為「飽和脂肪酸」和「不飽和脂肪酸」。其中，不飽和脂肪酸，包括單元不飽和脂肪酸（只有一個雙鍵）、多元不飽和脂肪酸（具有兩個或以上雙鍵）和反式脂肪酸（具有至少一個反式雙鍵）。

而根據貓犬體內能否自行合成，脂肪酸可分為「必需脂肪酸」和「非必需脂肪酸」。

貓犬須通過飲食攝入膳食脂肪獲取體內無法自行合成的必需脂肪酸，其中貓犬所有所需的必需脂肪酸均為多元不飽和脂肪酸，且來自於 Omega-3 和 Omega-6 兩大家族，而其他貓犬體內可自行合成的脂肪酸，如 Omega-9 家族的脂肪酸和飽和脂肪酸等，則為非必需脂肪酸。

更詳細地說，不同類型的脂肪酸有不同的分解和合成途徑，因此，實際上，不同家族的不飽和脂肪酸無法有效地互相轉化，如 Omega-3 家族的脂肪酸無法被有效地轉化為 Omega-6 家族或其他家族的脂肪酸。此外，單元不飽和脂肪酸、飽和脂肪酸也無法被有效地轉化為多元不飽和脂肪酸，因此，必需脂肪酸（即多元不飽和脂肪酸）須通過飲食攝入。

貓犬所需的必需脂肪酸：

Omega-3：

• α-次亞麻油酸（Alpha-Linolenic Acid，簡稱 ALA）
• 二十碳五烯酸（Eicosapentaenoic Acid，簡稱 EPA）
• 二十二碳六烯酸（Docosahexaenoic Acid，簡稱 DHA）

Omega-6：

• 亞麻油酸（Linoleic Acid，簡稱 LA）
• 花生四烯酸（Arachidonic Acid，簡稱 AA）※僅貓

隨貓犬生命階段的變化，對必需脂肪酸的需求也會發生改變。例如，生長期和生殖週期（包括發情、交配、妊娠和哺乳期）需要來自於 Omega-3 家族的脂肪酸，成年期則不需要。

大多數動物，包括犬，能通過亞麻油酸合成花生四烯酸，因此，若飲食中含有足夠的亞麻油酸，通常無需額外補充花生四烯酸。然而，貓為一例外，貓無法自行合成花生四烯酸，因此，不論飲食中含有多少亞麻油酸，貓仍須通過飲食攝入花生四烯酸，同時，由於花生四烯酸的唯一來源為動物性脂肪，因此，也可以說，素食飲食並不適合貓。

亞麻油酸的最佳食物來源為植物油、種子和堅果，如紅花油、玉米油和大豆油等，另外，在豬和禽類脂肪中也存在相當含量，但牛油和乳脂中含量較少。

花生四烯酸則僅存在於動物性脂肪中，其最豐富的食物來源為魚油，另外，豬和禽類脂肪中也含少量。

脂肪與脂肪酸對貓犬健康的影響

脂肪酸攝入不足，可能導致貓犬皮毛異常（毛髮乾燥粗糙或暗沉、皮屑脫落、掉毛、皮膚上凸起腫塊，以及皮膚因皮脂膜受損而容易受到感染等）、神經系統異常（視力問題和學習能力受損等）、傷口癒合不良、肌肉無力、發育不良和生殖障礙等多種健康問題。

不僅如此，脂肪攝入不足還可能造成脂溶性維生素吸收異常，導致維生素缺乏，並引發其他健康問題。

攝入適量脂肪有助於皮脂膜形成，減少皮膚水分流失，進而改善貓犬的皮膚狀況，使貓犬的皮毛更健康、柔順和有光澤。

此外，不同類型的脂肪酸在貓犬體內各具獨特功能。通過調整飲食中不同類型脂肪酸的比例，能實現各種不同的生理效應，有助於維持或促進貓犬健康。

例如，Omega-3 和 Omega-6 家族的脂肪酸對於調節發炎反應至關重要。Omega-3 和 Omega-6 家族的脂肪酸在代謝過程中會產生類花生酸（Eicosanoid）——為由碳鏈長度為二十個碳的多元不飽和脂肪酸衍生的脂質家族，因其化合物均含有二十個碳，也被稱為類二十烷酸。該家族具有多種生物活性分子，包括前列腺素和白三烯等和發炎反應相關的重要物質。

其中，相較於 Omega-6 或 Omega-9 家族，Omega-3 家族產生的類花生酸對免疫系統的刺激較輕微，即引發身體發炎反應的可能性較小，因此，對於需要減輕發炎反應的情況，如手術前後、燒傷、某些類型的癌症、重大創傷復原期間，以及皮膚炎、關節炎、發炎性腸道疾病或結腸炎等需要抑制發炎反應（如控制或治療慢性炎症）的情況非常重要。通過調整飲食中 Omega-3（抑制發炎）和 Omega-6（促進發炎）脂肪酸的比例，有助於降低和調節發炎反應。

此外，脂肪能豐富食物的風味和質地，對提升貓犬飲食的適口性和飲食接受性起著關鍵作用——不論寵物食品的配方如何完善，若貓犬不吃，則無法提供任何營養。一項研究發現，相較於低脂飲食，貓更偏好含有 25 ～ 40% 脂肪的飲食，然而，若再增加脂肪含量，則會降低飲食接受性。

須留意，隨飲食中脂肪含量增加，不僅提升了飲食的適口性，飲食的能量密度（或所含能量）和生物利用度也隨之增加。換句話說，較少量的高能量密度食物即可滿足貓犬的能量需求，然而，高脂飲食適口性的增加可能造成貓犬暴食並攝入過多能量，導致肥胖和相關健康問題。一般而言，這時，定量餵食會是最適當的餵養方式。