營養的重要性

人寵羈絆，不僅豐富了我們的生命，更為我們的身心健康帶來許多益處，因此，貓犬應獲得高品質的照護，以保障牠們的壽命和生活質量。

在影響貓犬生命的三要素中——基因、環境和營養——營養，為最容易直接介入、影響的因素。

適當的營養和餵養管理，可說是貓犬健康、疾病管理的基石，對於最大化貓犬健康、運動表現和壽命，以及預防、康復和疾病管理等方面至關重要。

隨人類對自身健康的意識不斷提升，且對動物營養和健康有了更深入的理解，這些趨勢不僅體現於獸醫師的臨床營養實踐中，也反映在寵物照護上，飼主們期望更高標準的寵物營養。

然而，須留意，適用於人類的健康觀念未必適用於貓犬，道聽塗說，不如相信專業！因此，諮詢獸醫師尤為重要。獸醫師應為貓犬營養專業性資訊的首選來源。

通過定期營養評估，能夠根據貓犬的特定需求、疾病、健康、生理狀況，以及不同生命階段中不同的能量和營養需求等，制定相應的餵養計畫，從而促進貓犬照護。

部分疾病的管理或預防甚至須通過臨床營養實現——通過具實質科學證據支持且符合公認醫學原則之臨床營養，改善貓犬的營養狀態，有助於提升用藥安全和品質。全面性疾病預防，更須終生確保適當的營養、疫苗接種、口腔護理和驅蟲計畫等。

「營養」的重要性，毋庸置疑！

然而，僅有不到 5% 的貓犬被餵食適當的健康寵物食品^*或寵物處方食品²，儘管根據臨床和流行病學證據，75% 的成年貓犬患有可通過臨床營養改善的症狀或疾病。
^*健康寵物食品（Wellness Pet Foods）：即根據健康貓犬的生命階段或特殊需求（如胃腸道敏感或體重管理等）而研製的寵物食品，然而，不同於寵物處方食品，這類寵物食品無需獸醫師開立處方箋，一般零售通路即可購得。

換句話說，距離實現貓犬最佳照護，或全面實踐臨床營養，仍有段很長的路。

第五項重要評估項目－營養評估

如前所述，「營養」在貓犬整體健康中扮演著重要的角色，不僅對於預防保健至關重要，更為實現貓犬最佳照護的關鍵。

在貓犬所有的生命階段中，適當的營養和餵養管理不僅有助於預防飲食相關疾病，還有助於其他疾病管理。

然而，自妊娠、新生、哺乳、生長、成年至老年，貓犬的身體持續地變化，因此，貓犬在各生命階段中有不同的能量和營養需求，也因此，各生命階段的餵養和照護要點也有所不同。

那麼，該如何為貓犬挑選最好、最合適的寵物食品呢？

其中，營養評估至關重要！

美國動物醫院協會（AAHA）³於 2010 年發布的《貓犬營養評估指南》表示「良好的營養，有助於提升貓犬的生活質量和壽命，同時，也是達到最佳貓犬照護的關鍵。將營養評估納入常規照護中，對於維持貓犬健康， 以及對疾病、傷害反應至關重要。」

隨後，世界小動物獸醫協會（WSAVA）於 2011 年發布的《V5 全球營養指南》⁴，同樣將營養評估納為貓犬常規健康檢查中的第五項*重要評估項目。其他四項分別為體溫、脈搏、呼吸和疼痛評估。

其中，營養評估可分為兩階段：

篩檢評估（Screening Evaluation）：所有貓犬每次到診均應進行篩檢評估，並根據評估結果提供具體的營養或飲食建議。

更詳細地說，篩檢評估考量了貓犬本身、飲食、餵養管理和生活環境等多種因素。

因此，不僅須根據貓犬歷史就診紀錄，完整地瞭解品種、年齡、性別、絕育狀態、運動強度、生活環境、營養史、疾病史、用藥紀錄等資訊，還須通過每次體檢，根據營養史、體重、體態評分和肌肉狀態評分等關鍵營養因素，依貓犬當前生理狀況或健康狀態，確認其營養狀態和飲食目標。

其中，通過營養史，能夠瞭解所提供食物的類型、品質、餵食量、餵養方式（如定量餵食或自由採食等）和負責餵養貓犬的家庭成員等。為評估貓犬當前餵養計畫是否合適的關鍵因素之一。

若當前的飲食和餵養方式評估合適，即篩檢評估結果並無異常，則可維持當前的餵養計畫；反之，則須進行進階評估，並制定、實施新的餵養計畫。

進階評估（Extended Evaluation）：若篩檢評估中發現或疑似具一項以上異常體檢結果或營養風險因子，則須進行進階評估。

已知營養風險因子，包括體態評分異常、肌肉狀態評分異常、不明原因的體重變化、皮毛異常、系統疾病、牙齒疾病、胃腸道功能改變（如嘔吐、腹瀉、噁心、排氣或便祕等）、疾病史、用藥或膳食保健品紀錄、非常規飲食（如生食、家庭自製或素食等）、給予過多零食（佔總能量的 10% 以上）和不適生活環境等。

須注意，營養評估，為一重複或持續過程——需要不斷地評估和重新評估影響貓犬營養狀態或需求的所有因素。

同時，個體貓犬間存在明顯差異，不論是健康或疾病成因，均和個體貓犬的體質、性別、年齡、疾病史和生活環境等諸多因素相關。因此，獸醫師當面診斷至關重要！

然而，現今，網路資訊五花八門，甚至存在地方自詡權威等非獸醫師人員，不需當面診斷，單憑線上簡易諮詢，即可提供營養建議。此一行為將貓犬健康暴露於極大風險下。

換句話說，不論是健康或生病貓犬，均應通過獸醫師定期進行營養評估，以根據貓犬的特定需求、疾病、健康、生理狀況，以及不同生命階段中不同的能量和營養需求等，提供具體的營養或飲食建議，或制定相應的餵養計畫，從而促進貓犬照護。

總地來說，不論是飼主或獸醫師，均須深入瞭解、接受並實踐臨床營養。通過營養評估，能夠建立飼主和獸醫師間的雙向合作關係，進而實現最佳貓犬照護。

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營養評估所需資訊

以下為營養評估所需資訊和常見問題：

• 請描述貓犬的運動強度。有無任何變化？
• 請描述貓犬白天和晚上在哪裡度過。
• 請描述貓犬的睡眠習慣。
• 請描述貓犬的如廁習慣。
• 請描述貓犬在 24 小時內吃了什麼。
  • 您餵給貓犬哪個品牌和類型的寵物食品？
  • 您餵給貓犬哪個品牌和類型的零食或點心？每日會得到多少零食？
  • 您餵給貓犬哪些人類食物？
  • 您餵給貓犬哪個品牌和類型的寵物保健品？
  • 貓犬是否正在接受任何（口服）藥物治療？若有，是哪些？
  • 您採用哪種餵養方式？
  • 每次提供多少食物量？
  • 貓犬的食慾正常嗎？
  • 貓犬有無任何進食困難？如咀嚼困難或吞嚥障礙等。
  • 貓犬近期飲食有無任何變化？
• 貓犬的體重是否增加或減少？體重變化的百分比為？這些變化自什麼時候開始並持續了多久？
• 您在家中多久為貓犬進行一次體態評分？最近三次體態評分的結果為？
• 貓犬是否正在流失肌肉？您曾為貓犬進行肌肉狀態評分嗎？
• 貓犬是否能隨時獲取水分？如何提供？
• 您提供貓犬哪些類型的啃咬玩具？
• 貓犬有無任何其他食物或能量來源^*？^*不論多微小或看似多不重要均不可忽略。
• 家中食物如何存放？
• 貓犬不喜歡哪些食物？
• 貓犬有無任何食物不良反應？如食物過敏、食物敏感或食物不耐等。
• 貓犬是否發生嘔吐或腹瀉？
• 和貓犬共同生活的人或動物有哪些？
• 誰負責餵養貓犬？
• 有無寵物保姆照看貓犬？若有，您給寵物保姆哪些指示？

通過上述問題，除了瞭解貓犬每日實際攝入的所有食物^*和其類型，以及實際攝入情況，如餵養方式（如分量和頻率等）和誰負責餵養貓犬等外，還能瞭解貓犬的日常作息、運動強度和生活環境等其他因素，有助於更好地鎖定問題並規劃解決方案，進而促進貓犬健康或疾病管理。
^*包括日常飲食、寵物保健品、藥物和任何其他食物來源。

須留意，即便貓犬並無生病，也可能未達最佳健康狀態。舉例來說，貓犬可能由不只一位家庭成員餵養（即可能一日數餐），或每日均被數名家庭成員餵食小零食（超過建議量），可能造成貓犬長期攝入過多能量，因此，應制定餵養計畫、控制每日零食量，進而確保適當的能量攝入量。

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體態評分（BCS）

體態評分，為營養評估的一部分——貓犬每次到診均應紀錄其體態評分和體重。

體態評分，為一主觀評估方法，以目視、觸診和測量（如秤重）等方式，對貓犬從頭到尾進行評估。

通過評估貓犬肋骨、背線、尾部周圍和腰腹部等部位的脂肪分布和肌肉質量，有助於衡量貓犬的體重變化，並判斷貓犬體重是否在正常範圍內，此外，還可協助診斷貓犬是否患有肥胖症等疾病。

體態評分系統具多種量表^*，常見五分制和九分制兩種量表，此兩量表均採九個評級：
^*如五分制、六分制、七分制和九分制量表。

• 五分制：評級分數以半分為單位。即 1（過瘦）、1.5、2、2.5、3（理想）、3.5、4、4.5、5（肥胖）等九個評級。
• 九分制：評級分數以整分為單位。即 1（過瘦）、2、3、4、5（理想）、6、7、8、9（肥胖）等九個評級。

不論採用哪一評分系統，均應確保使用一致的方法和標準，以免混淆。

根據貓犬身體組成的相關研究，體態評分表示「理想」的貓犬，體脂肪率介於 15% ～ 25%；體態評分表示「超重」的貓犬，體脂肪率介於 26% ～ 35%；體態評分表示「肥胖」的貓犬，體脂肪率則超過 40%。

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肌肉狀態評分（MCS）

肌肉狀態評分，同樣為營養評估的一部分。

肌肉狀態評分以目視和觸診對貓犬的脊椎、肩胛骨、顱骨和髂骨翼（或稱腸骨翼）等部位進行評估，可分為正常肌肉狀態、輕度肌肉流失、中度肌肉流失和嚴重肌肉流失等四個評級。

典型的肌肉流失最早發生於貓犬脊椎兩側的軸上肌，其他部位的肌肉流失則不固定。

須注意，臨床上，肌肉狀態評分和體態評分不直接相關。過重貓犬（九分制體態評分 ＞ 5）也可能存在嚴重肌肉流失，相反地，過輕貓犬（九分制體態評分 ＜ 4）也可能僅有極少量的肌肉流失，甚至仍保持正常肌肉量。其中，貓犬因過重而輕度肌肉流失時，觸診尤為重要。

因此，貓犬每次到診均應確實進行體態評分和肌肉狀態評分。

餵養計畫

通過營養評估，能夠根據貓犬的特定需求、疾病、健康、生理狀況，以及不同生命階段中不同的能量和營養需求等，制定相應的餵養計畫，包括合適的食物和餵養方式。

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營養素 vs. 成分

儘管飼主們經常根據自身對食物成分的偏好為貓犬選擇寵物食品，但須注意，貓犬需要的是營養素（Nutrients），而非成分（Ingredients）。

大多數人將營養素和成分視為相同概念，但實際上，兩者有著明顯區別——營養素，可說是成分的最基本單元，為維持貓犬生命的必需物質；而成分（或食材），則為營養素的載體，為實現營養適足性和適口性的工具。

換句話說，寵物食品依特定配方混合某些成分，以提供適量的蛋白質、脂肪和碳水化合物等營養素。例如，（成分）雞肉能夠提供蛋白質和脂肪等營養素。

因此，挑選寵物食品時，應更關注其營養是否完整均衡，而非有無使用稀缺或獵奇成分。

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能量

貓犬須持續地從食物中獲取能量以維持生命。

一般而言，貓犬能夠通過體內複雜的反饋機制，依自身能量需求調節能量攝入量或進食量，但現今，許多因素干擾了此一機制，包括高適口性的寵物食品、零食和點心、放羊式或自由採食等餵養方式和運動強度下降等因素，均可能造成貓犬長期暴食並攝入過多能量，導致肥胖和相關健康問題。

在大多數情況下，定量餵食會是控制貓犬能量平衡、生長速度和體重狀態的最適餵養方式。

因此，須瞭解寵物食品的能量密度、貓犬的每日能量需求（DER），以估計滿足貓犬能量需求所需的餵食量並制定合適的餵養計畫，以更好地管理貓犬飲食，進而維持貓犬最佳體態和健康。

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餵養方式

不論是飼主或獸醫師，均應瞭解所有餵養方式，並根據寵物食品類型、貓犬進食狀況和飼主生活型態等，選擇或建議最適合的餵養方式。常見以下三種餵養方式：

定量餵食（Portion-Controlled or Meal Feeding）：即在特定時間（通常分為早晚兩餐）餵給貓犬特定分量的食物。

貓犬應在幾分鐘內食用完畢，但不必強制吃完。

定量餵食為防止貓犬暴食的最理想方式，同時，也讓飼主能夠監控貓犬的進食量和進食狀況。

限時餵食（Time-Restricted Feeding）：即在五分鐘內餵給貓犬牠們能吃完且盡可能多的食物。

由於貓犬須攝入足夠滿足身體需求的食物，因此，在此餵養方式下，貓犬的進食狀況至關重要。

同樣地，限時餵食能讓飼主監控貓犬的進食量和進食狀況，然而，除了可能導致貓犬過度飲食外，存在數種變數，如小型犬可能無法在給定時間內攝入足夠食物，但大型犬則可能過度飲食。因此，限時餵食通常並非最佳餵養方式。

自由採食（Ad Libitum or Free Feeding）：即提供無限量的食物讓貓犬自由進食，通常會提供一大碗食物供貓犬整日進食。

實際上，自由採食非常常見，許多飼主因日程繁忙而選擇此餵養方式。一般而言，相較於犬飼主，貓飼主更常採用此餵養方式。

在此餵養方式下，飼主難以瞭解貓犬實際的進食量和進食狀況，且貓犬通常將攝入比實際需求多 15% ～ 20% 的能量，導致難以維持正常體重。

此外，若飼養多隻貓犬，監控個別貓犬的進食量將更加困難。總地來說，自由採食並非最佳餵養方式。

營養建議

獸醫師應為貓犬營養和預防保健等專業性資訊的首選來源，且飼主應善加利用獸醫師所提供的專業知識和建議以實現最佳貓犬照護。

然而，美國動物醫院協會（AAHA）指出，就診貓犬並未總是得到適當的預防保健照護——主要原因為飼主們認為他們並未獲得有效的建議（其中也包括獸醫師的營養建議），此外，大多數飼主期望能和除了獸醫師外的專業人員討論貓犬餵養和家庭照護等問題。

也因此，飼主們經常不遵循獸醫師的醫療保健建議，更是大大削弱了獸醫師在貓犬疾病管理、營養和預防保健等方面的益處。

毋庸置疑地，適當的營養為實現最佳醫療保健的關鍵。

因此，不論是飼主或獸醫師，均應更主動地學習和參與寵物營養，包括瞭解貓犬不同生命階段的需求，以及不同寵物食品間的差異等，從而避免被動接受網路上眾說紛紜的意見。

實際上，不論對於貓犬或飼主而言，「具體」的營養建議均至關重要！

大多數飼主對於市面上數千數萬種不同功能、類型或形式的寵物食品感到不知所措，在缺乏具體營養建議的情況下，如獲得「任何歐美品牌的成犬寵物食品都可以」這般籠統的建議，仍難以回答「我應該餵我的狗吃什麼？」此一疑問^*。換句話說，由於缺乏完整的寵物營養知識，大多數飼主無法為貓犬做出最佳營養選擇，最終，往往只能基於自身偏好或價格作出決定。
^*往往導致飼主們尋求網路上貓犬餵養等相關社團的建議，須注意，此一行為可能將貓犬健康暴露於極大風險下。

因此，不論是健康或生病貓犬，均應通過獸醫師定期進行營養評估，以根據貓犬的特定需求、疾病、健康、生理狀況，以及不同生命階段中不同的能量和營養需求等，提供具體的營養或飲食建議，或制定相應的餵養計畫，從而促進貓犬照護。

同時，由於台灣的寵物營養知識不如歐美先進普及，通過詳細說明支持此一營養建議的理由，包括如何最大化貓犬健康、促進貓犬康復、幫助疾病管理或其他具體益處等，有助於飼主更好地理解、接受並遵循此一營養建議，進而實現最佳貓犬照護。